Flu: Penyebab, Gejala, dan Cara Pencegahannya
Flu, atau influenza, adalah infeksi virus yang menyerang saluran pernapasan dan dapat menyebabkan gejala ringan hingga berat. Meskipun sering dianggap sebagai penyakit ringan, flu dapat menimbulkan komplikasi serius, terutama pada anak-anak, orang tua, dan individu dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah. Penting untuk memahami penyebab, gejala, dan cara pencegahan flu agar kita dapat melindungi diri dan orang-orang di sekitar kita.
1. Penyebab Flu
Flu disebabkan oleh virus influenza, yang termasuk dalam keluarga virus RNA. Virus ini menginfeksi saluran pernapasan, mulai dari hidung, tenggorokan, hingga paru-paru. Ada beberapa jenis virus influenza yang dapat menyebabkan flu, di antaranya:
- Influenza A: Jenis virus yang paling sering menyebabkan wabah flu musiman. Virus ini juga dapat bermutasi dan menginfeksi hewan, seperti unggas dan babi.
- Influenza B: Biasanya menyebabkan infeksi flu pada manusia, namun lebih terbatas dibandingkan dengan influenza A. Tidak seperti influenza A, virus ini tidak menginfeksi hewan.
- Influenza C: Biasanya menyebabkan gejala ringan dan tidak menyebabkan epidemi besar seperti influenza A dan B.
Virus influenza menyebar terutama melalui droplet (partikel kecil) yang dikeluarkan saat seseorang yang terinfeksi batuk, bersin, atau berbicara. Selain itu, virus ini juga bisa menyebar melalui kontak langsung dengan benda-benda yang terkontaminasi virus, seperti gagang pintu atau telepon genggam.
2. Gejala Flu
Gejala flu biasanya muncul secara tiba-tiba dan dapat berkembang dalam beberapa jam setelah terpapar virus. Beberapa gejala umum flu antara lain:
- Demam: Salah satu gejala utama flu, yang biasanya disertai dengan menggigil dan keringat dingin. Suhu tubuh bisa mencapai 38-40°C.
- Batuk: Batuk kering atau batuk berdahak, yang bisa berlangsung selama beberapa hari hingga minggu.
- Nyeri otot dan sendi: Sakit tubuh yang parah, terutama pada punggung, lengan, dan kaki.
- Kelelahan: Rasa lelah dan lemah yang signifikan, yang sering kali membuat penderitanya merasa tidak mampu melakukan aktivitas sehari-hari.
- Sakit tenggorokan: Sering disertai dengan rasa perih atau gatal di tenggorokan.
- Hidung tersumbat atau meler: Hidung tersumbat yang menyebabkan